Adopté depuis plusieurs décennies et aujourd'hui bien installé sur le marché français, le traitement au sel continue de séduire les propriétaires de piscines. Simplicité d'utilisation, confort de baignade, entretien... quels sont réellement ses atouts et les points de vigilance pour les professionnels ?

Arnaud Massel, responsable technique et réglementaire à la Compagnie des Salins du Midi, revient aux côtés de Pauline Kara Mikinda sur l'évolution du traitement au sel, l'importance de la qualité du sel et les nouveautés Aquaswim 2026.

Traitement au sel : effet de mode ou solution durable ?

Pauline Kara Mikinda reçoit Arnaud Massel pour décrypter le traitement au sel dans ce nouvel épisode de Pool Pro Time.

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Transcript de l'épisode 

Pauline Kara Mikinda : Bienvenue sur le podcast Pool Pro Time, le podcast des pros de la piscine.

Pool Pro Time, c'est le premier podcast français créé pour les professionnels de la piscine et du spa.

Avant de démarrer la journée, devant un café ou tout simplement en route pour le chantier, prenez le temps d'écouter les conseils, les actualités et les parcours inspirants de ceux qui font et ont fait l'univers de la piscine.

Ce podcast est produit par IMC, le groupe média numéro 1 dans l'univers professionnel de la piscine et du spa en France et à l'international, qui vous livre les actualités du secteur tous les deux mois avec le magazine papier Spécial PROS ou en continu sur internet avec eurospapoolnews.com et ses réseaux sociaux associés.

Pool Pro Time, c'est votre rendez-vous toutes les deux semaines.

Je suis Pauline et c'est parti pour l'épisode du jour !

Bonjour à tous, aujourd'hui je suis heureuse de recevoir Arnaud Massel de la compagnie des Salins du Midi, plus connu sous le nom d'Aquaswim pour les professionnels de la piscine. Cette année en 2026, la compagnie des Salins du Midi fête ses 170 ans. On peut dire que c'est une entreprise qui a beaucoup d'expérience sur le sujet du sel et pour la partie traitement au sel de piscine, Arnaud nous parle aujourd'hui de l'adoption de ce type de traitement par les français, pourquoi il plaît et quels sont les bons conseils pour les pisciniers qui les proposent à la vente. Je vous laisse avec cet épisode.

PMK : Bonjour Arnaud, comment vas-tu ?

AM : Bonjour Pauline, tout va très bien.

PMK : Merci Arnaud d'être au micro de Pool Pro Time aujourd'hui. Pour nos auditeurs et pour introduire cet épisode, je vais te laisser te présenter de la façon dont tu le souhaites.

AM : Je m'appelle Arnaud Massel, j'ai un diplôme d'ingénieur généraliste sur l'eau et ça fait maintenant un petit peu plus de 16 ans que je travaille sur le marché de la piscine. J'ai commencé pour le compte de la compagnie des Salins du Midi pendant 5 ans en tant qu'ingénieur recherche et développement, notamment sur le développement de produits piscine. Et j'exerce depuis 11 ans maintenant le rôle de responsable technique et réglementaire pour le marché du traitement de l'eau au sein de cette compagnie.

La compagnie des Salins du Midi et des Salines de l'Est, c'est une compagnie que peu de gens connaissent par son nom, mais que beaucoup de gens connaissent par ses marques. Le grand public nous connaît notamment pour les produits à marque La Baleine, qu'on retrouve en alimentation. Et les professionnels de la piscine nous connaissent plus particulièrement depuis un petit peu plus de 30 ans maintenant sous la marque Aquaswim.

PMK : Super, c'est vrai qu'on entend beaucoup parler du traitement de l'eau au sel dans l'univers de la piscine depuis quelques années comme une alternative au traitement classique au chlore. Est-ce que tu peux nous raconter comment est arrivée cette méthode de traitement sur le marché ? Comment est-ce qu'elle a été reçue, toi qui as quelques années d'expérience ?

AM : La réaction d'électrolyse n'est pas une réaction qui est nouvelle. C'est une réaction qui a été découverte en 1800 par deux chimistes anglais, et c'est une technologie qui a d'abord été utilisée en Australie dans les années 80, qui a ensuite été importée en France, mais elle avait un gros désavantage à cette époque-là, c'est que son entretien était très fastidieux, il n'existait pas d'inversion de polarité, et du coup, il y avait cet entretien qu'il fallait systématiquement ouvrir l'appareil, nettoyer l'appareil, et tout cela engendrait de graves problématiques à l'utilisation.

Dans les années 90, l'inversion de polarité est apparue. Avec cette inversion de polarité, l'essor des appareils à l'électrolyse dans le marché de la piscine s'est fait, notamment avec la création en France d'entreprises qui ont commencé à fabriquer et à concevoir ce type d'appareil. Cette phase d'essor a duré à peu près jusque dans les années 2000. En 2000 s'en ai suivis une phase d'expansion, ou là le système reconnue pour ses qualités a commencer à prendre de l'essor, à prendre beaucoup de parts de marché par rapport aux autres types de traitements et ce qui a permis d'atterrir en 2015 à peu près à une phase dite de maturité, c'est-à-dire une phase où l'on observe une expansion moins grande mais avec tout de même beaucoup de systèmes d'électrolyse qui sont commercialisés sur le marché chaque année et qui viennent équiper les nouveaux bassins qui se construisent et les bassins qui sont aujourd'hui en rénovation.

PMK : Depuis les années 2010-2015, avec le boom de l'adoption du traitement au sel pour l'eau des piscines, comment se comporte le marché ? Est-ce qu'après plus de 10 ans d'expérience, les propriétaires de piscines sont toujours autant intéressés par cette méthode ?

AM : Ce qui est intéressant de voir, c'est que le marché de l'électrolyse, aujourd'hui qui est reconnu comme un des traitements principaux d'une piscine, suit le marché de la construction piscine. C'est-à-dire qu'on va retrouver dans les bassins neufs construits chaque année un certain nombre, un certain pourcentage, alors en fonction des sources les chiffres varient, mais un certain pourcentage de bassins qui sont directement équipés d'un système à l'électrolyse.

On observe également le développement de la rénovation des piscines, donc toutes ces piscines qui ont été construites il y a 30-40 ans. La France est un marché exceptionnellement anormal pour la piscine de par son nombre d'habitants et de par le nombre de piscines qu'il peut y avoir vis-à-vis du nombre d'habitants. Et toutes ces piscines qui ont pu être construites dans les années précédentes, il y a 30 ou 40 ans, entrent aujourd'hui en phase de rénovation. Et dans cette phase de rénovation, il est tout à fait possible pour l'utilisateur, pour le détenteur de la piscine, de pouvoir effectuer un changement de système de traitement et de pouvoir évoluer peut-être d'un traitement chloré vers un autre type de traitement, l'électrolyse, faisant partie de ces autres types de traitements qui existent aujourd'hui sur le marché.

PMK : Et qu'est-ce qui plaît tant aux consommateurs dans cette technique de traitement de l'eau ?

AM : L'argument principal, c'est sa simplicité d'utilisation. Simplicité d'utilisation, c'est-à-dire que quand une électrolyse de chlorure de sodium est installée dans une piscine, L'utilisateur n'a quasiment plus rien à faire. Quasiment plus rien à faire dans la vie de tous les jours. En saison, il doit s'occuper de retirer les macro-déchets, les feuilles et les gros débris dans sa piscine à l'aide d'une épuisette. Et ensuite, le système qui aura été paramétré pour ça se chargera de tout le reste. Le paramètre principal à contrôler tout au long de la saison, c'est le pH. On sait que le pH est important, encore plus important dans un traitement qui utilise le chlore comme principe actif de désinfection. Ce pH est bien souvent maintenant dans les appareils, mesuré par une sonde et régulé ensuite par un système qui va venir automatiquement injecter du pH moins lorsque nécessaire.

Le deuxième grand point, c'est sa sécurité d'utilisation. Sécurité d'utilisation, qu'est-ce que ça signifie ? Ça veut dire qu'il est très simple et tout à fait admissible de permettre à un enfant de 5 ans de manipuler un sac de sel pour pouvoir mettre des pastilles de sel dans une piscine. Il sera beaucoup moins facile d'imaginer ce même enfant de 5 ans manipuler un seau de chlore ou de produit autre, mais avec une dangerosité qui est là aussi bien plus importante. Sécurité toujours, ce produit, le sel, est aussi très peu dangereux au stockage. C'est-à-dire qu'on peut très bien avoir dans un local technique du sel qui est stocké là, il n'y aura aucun problème. Le seul inconvénient, si je puis dire, du produit, c'est que si jamais il est mis en contact avec de l'eau, il se dissoudra. Mais mis à part ça, il n'y aura pas trop de risques. Stocker des produits chimiques parfois concentrés dans un local technique souvent fermé et très mal aéré, ce n'est pas forcément, là aussi en termes de sécurité, quelque chose de très intéressant.

Troisième point, le système par électrolyse, ça permet d'apporter un confort de baignade à l'utilisateur quasiment inégalé. On n'a plus de phénomène du rouge par rapport à un traitement chloré classique. On n'a pas d'odeur de chlore, on n'a pas la peau qui tire, on n'a pas les vêtements qui se décolorent. Tous ces phénomènes qui sont dus à une espèce chlorée en particulier, qui peut s'accumuler dans les piscines, qui sont notamment traitées avec des galets de chlore, n'existent pas dans un système à l'électrolyse. Elles sont détruites au niveau de l'électrolyseur, et donc le confort de baignade est augmenté.

Et donc finalement, pour résumer un petit peu tout ça, la phrase ce serait de dire que c'est plus important de profiter de sa piscine plutôt que d'avoir à s'en occuper.

PMK : C'est vrai que plus généralement, quand on est un consommateur, on connaît le traitement au chlore, mais pas toujours les alternatives à celui-ci. Comment est-ce que les propriétaires de piscines en viennent à choisir le traitement au sel ? Ça ne doit pas être évident pour eux de se décider d'avoir les bonnes informations.

AM : C'est vrai qu'aujourd'hui sur le marché, il existe une quantité non négligeable de types de traitements différents qui passent par des molécules différentes. On peut citer bien évidemment le chlore, le plus connu. Le brome en est une également. Le peroxyde d'hydrogène, toujours une molécule chimique. L'électrolyse de chlorure de sodium qui fabrique du chlore. Il ne faut pas dissocier l'électrolyse de chlorure de sodium du chlore puisque c'est bien le même principe actif qui est fabriqué. C'est juste qu'il n'y a pas les mêmes avantages et inconvénients pour les deux systèmes. Les UV qui sont aussi un type de traitement, alors là non plus chimique mais physique, c'est-à-dire qu'on va faire passer l'eau à travers un rayonnement physique et l'eau va être déchargée de ces pollutions.

Tous ces types de traitements-là coexistent et pour le particulier, il est parfois compliqué de pouvoir se renseigner. Alors bien évidemment, Internet est une source infinie quasiment d'informations, mais le professionnel a là aussi son travail de conseil qui sera précieux pour le professionnel et qui sera précieux pour l'utilisateur.

Donc le particulier peut se renseigner soit chez le professionnel qui va le conseiller et lui indiquer que lui lui recommande par rapport à son utilisation, par rapport au nombre de personnes qui vont arriver dans la piscine, par rapport à l'endroit où il habite, la température de l'eau qu'il peut y avoir en saison, etc. Il va lui recommander un type de traitement particulier. Ça peut être aussi le fruit de l'expérience et le fruit du bouche à oreille où cette personne pourra avoir passé plusieurs week-ends chez des amis, que ses amis ont une piscine à l'électrolyse par exemple, qu'à force d'entendre parler des avantages et à force de voir le fait qu'il profite plus de sa piscine plutôt qu'il ne s'en occupe, le particulier va aller chez le professionnel en lui disant que lui souhaite une piscine pourvue d'un électrolyseur. On va dire qu'il a déjà testé, il a déjà vécu l'expérience de se baigner dans une piscine au sel, il est convaincu, donc ça lui permet de choisir plus rapidement. Le résultat de l'expérience est la meilleure des comparaisons.

PMK : En termes de conseils, de vente, de pose, d'entretien, est-ce que la solution du traitement au sel est plutôt simple à expliquer pour les pisciniers, simple à vendre selon toi ? Quel est ton avis ?

AM : Alors le système en lui-même revêt bon nombre d'avantages et en cela... Quand un système a des avantages par rapport à d'autres, il est relativement simple de le mettre en avant. Par contre, c'est clair que pour le professionnel, ça demande de connaître le système, de connaître ses avantages, à la limite d'être bien formé également pour pouvoir promouvoir le système. Parce que c'est vrai que si le système leur est vendu par des fabricants qui eux connaissent forcément leurs produits et les avantages que peuvent avoir leurs produits vis-à-vis d'autres technologies, c'est au piscinier également, au professionnel de se les approprier pour qu'il puisse ensuite lui-même les promouvoir auprès de son client.

Ceci étant fait, une fois que ce travail est fait, parce que ça demande en effet un travail additionnel de devoir s'intéresser, de se former, de comprendre le système en lui-même, il y a un gros avantage à conseiller un client. Le conseil client, ça permettra d'initier une vraie relation avec ce client qui saura reconnaître ce conseil et cette expertise et qui permettra de fidéliser finalement le client auprès du professionnel. Donc apprendre à promouvoir et s'intéresser au système, c'est aussi savoir fidéliser sa clientèle.

PMK : Et justement, quels sont les éléments sur lesquels le piscinier doit être attentif dans le cas d'une installation ou d'une rénovation d'un électrolyseur au sel ?

AM : Alors, dans le cas d'un électrolyseur au sel, il faut savoir que déjà, on parle d'une machine. C'est une machine, c'est un appareil avec de l'électronique à l'intérieur. Quand il est complété avec un système de sonde, c'est un système de mesures, mesures qui vont être faites à l'intérieur du bassin.

Le premier des points, le plus important, c'est l'entretien de cet appareil. Comme tout appareil, il doit être entretenu, votre voiture, vous la faites rouler et une fois par an, vous allez chez le garagiste pour faire une révision. Là, c'est exactement pareil. L'entretien de l'appareil, c'est le point principal à respecter pour le professionnel, c'est-à-dire qu'il faudra venir regarder l'appareil, voir si les sondes ont dérivé, parce qu'elles peuvent toujours donner une mesure, mais pas forcément la bonne, et le cas échéant, corriger si jamais il y a des écarts.

Le deuxième grand élément, c'est le réglage de cet appareil, c'est-à-dire qu'en effet, en fonction de la qualité de l'eau présente dans la piscine, en fonction de la température, etc., et de plein de paramètres différents, il va falloir régler, paramétrer l'électrolyseur pour qu'il puisse délivrer, tout simplement, la bonne quantité de produits au fur et à mesure de la saison.

Et le troisième élément auquel il faut un petit peu s'intéresser, c'est la qualité du sel, puisque la qualité du sel fera que finalement le système pourra fonctionner correctement au fur et à mesure des années, puisque s'il est important que cela fonctionne bien pendant la saison, il est aujourd'hui encore plus important, par les périodes de sécheresse répétées que nous avons pu avoir, que l'eau puisse se conserver d'année en année, et donc une meilleure qualité de sel permettra de pouvoir garantir une meilleure qualité d'eau au fur et à mesure des années.

PMK : Et je crois que c'est ce dernier point sur lequel vous appuyez très fortement chez Aquaswim. La qualité, c'est primordial pour vous ?

AM : ****Alors la qualité est un des paramètres les plus importants que nous puissions avoir. Il faut savoir premièrement que les produits Aquaswim sont tous certifiés Origine France Garantie. C'est un gage de qualité géographique. Cette certification Origine France Garantie est plus forte qu'un logo Made in France, qu'un label Made in France, etc., en cela qu'elle est validée par un organisme tiers. En effet, tous les produits aujourd'hui Aquaswim sont fabriqués sur le sol français et permettent de pouvoir garantir là aussi une qualité du produit irréprochable.

La compagnie des Salins du Midi, c'est une compagnie un petit peu particulière, c'est une compagnie qui ne fabrique que du sel. En très très grande majorité, on ne fabrique que du sel. Par contre, on a une caractéristique principale, c'est qu'on a la maîtrise des trois techniques qu'il existe de fabriquer du sel. On connaît peut-être à peu près tous le sel de mer, qui est fabriqué sur ces grandes étendues d'eau rose que vous pouvez voir à la télévision, notamment au début de l'été dans les reportages à la télévision. Le sel gemme qui est fabriqué dans des mines, puisque si le sel existe dans la mer, le sel existait dans des mers passées qui sont aujourd'hui sur Terre. C'est comme ça qu'à l'est de Nancy, on exploite une mine à 160 mètres de profondeur. Et la troisième façon de faire du sel, c'est de toujours exploiter ces gisements souterrains, mais de ne pas aller chercher le sel directement à la pioche, mais plutôt d'aller avec de l'eau, dissoudre le sel en profondeur, le faire remonter à la surface pour réévaporer l'eau et ainsi recristalliser du sel. Et avec cette opération de dissolution et réévaporation, on va obtenir un sel d'une meilleure qualité chimique avec une pureté bien plus importante que tout ce qui puisse exister, puisque le sel raffiné a en cela comme caractéristique d'avoir une pureté en chlorure de sodium de plus de 99,95 % de pureté. Donc vraiment très très très pur en produit. Et c'est notamment ce sel-là qui est utilisé et que moi, en tant que technicien, je recommande pour une utilisation en piscine.

PMK : Super, je crois que tu as une information importante à nous transmettre aujourd'hui sur la marque.

AM : Alors c'est vrai qu'en 2026, la marque Aquaswim va prendre un grand virage. Certains diront que ce n'est pas grand-chose, mais pour nous en tout cas, fabricants de sel, c'est un grand virage. Cette marque Aquaswim, qui aujourd'hui ne concernait qu'un seul produit puisque les professionnels nous connaissent avec Aquaswim Acti+, verra demain une réorganisation complète de la gamme piscine chez Salins du Midi pour la rendre plus cohérente, compréhensible aussi de la part des clients, avec un regroupement de tous nos produits sous la marque bannière, la marque chapeau Aquaswim.

Le granulé en sel de mer que les gens connaissent sous la marque de granulé sel de mer, puisqu'elle n'est pas réellement marquettée, deviendra Aquaswim Granulé. Les pastilles de sel raffiné deviendront Aquaswim Classique. Et le produit additivé, lui, ne change pas de marque, restera Aquaswim Acti+, pour ne pas perdre complètement le consommateur.

PMK : Si on doit résumer, il y a un regroupement en tout cas sous la marque Aquaswim, c'est bien ça ?

AM : ****Voilà, le but étant de regrouper tous ces produits sous la marque Chapeau Aquaswim et ensuite d'avoir des dénominations particulières pour chacun des produits en fonction soit de leur origine, soit réellement de leur fonction dans le bassin.

PMK : Comment est-ce que les professionnels de la piscine peuvent s'assurer que justement ils achètent et ils proposent un sel de qualité ?

Il y a une façon très simple de savoir le repérer sur les produits, sur les fiches techniques, sur les sacs de produits piscine. Il suffit de se référer à la norme 16401. Si cette norme est mentionnée sur votre sac, sur la fiche technique ou sur tout autre document, cela signifie que le sel qui compose le produit a été garanti par le fabricant comme convenant aux paramètres qui ont été édictés par le Comité européen de normalisation et qui donc vous assure une meilleure utilisation et une meilleure durée de vie de l'installation au global.

PMK : Avant de passer à la suite et de parler notamment de votre présence sur le salon Piscine Global, est-ce que tu peux nous indiquer où nos auditeurs peuvent retrouver les sels Aquaswim ?

AM : Alors tout dépendra de la capacité de stockage qu'ils peuvent avoir. Nous sommes un industriel, on produit à peu près 4,5 millions de tonnes de sel par an. Et donc, vous comprenez bien qu'on ne peut pas livrer le client au sac. C'est quelque chose de totalement impossible. Du coup, il y a une limite au-delà de laquelle on peut travailler directement avec nous. Si vous travaillez par camion complet, alors un camion complet de sel s'entend 25 à 28 palettes dans un camion, palette de 1 tonne. Si vous travaillez au camion complet ou au demi-camion, donc à partir de 12 tonnes, il est possible de travailler directement avec nous.

Si ce n'est pas le cas, et si vos capacités de stockage notamment ne permettent pas de pouvoir stocker 12 palettes au sol, il faudra passer par un réseau de distributeurs, quelconque je dirais grossiste, réseau de piscine, etc. dans lequel vous pourrez retrouver nos produits et qui pourront effectuer cette prestation de service de pouvoir délivrer le produit jusqu'à l'unité.

PMK : Et donc, nos auditeurs pourront te rencontrer et rencontrer tes collègues d'Aquaswim sur le salon Piscine Global qui se tiendra en novembre prochain. Est-ce que tu peux nous dire sur quel stand vous êtes, qu'est-ce que vous avez prévu ?

AM : Bien évidemment, comme tous les deux ans, nous serons présents sur le salon Piscine Global, un événement vraiment très important pour le monde de la piscine, événement international, et ce sera avec grand plaisir que nous accueillerons tous les participants sur notre stand au Hall 4. Il est d'ailleurs à cet effet prévu pendant la semaine, avec des détails qui vous seront fournis, si ce n'était pas dans les jours précédents, dans les prochains jours, un cocktail, le cocktail de lancement de la nouvelle gamme Aquaswim, auquel vous serez bien évidemment tous chaleureusement invités.

PMK : On trouvera les informations certainement sur vos réseaux sociaux peut-être ?

AM : Les informations sont à prévoir sur les réseaux sociaux et également par emailing je pense.

PMK : Merci beaucoup Arnaud pour cet épisode. Et pour finir, je te laisse avec notre traditionnel mot de la fin.

AM : Merci Pauline pour cette invitation. Il me reste à finir en vous disant que la marque Aquaswim, on en a parlé tout à l'heure, va permettre de chapeauter tous les produits que nous pouvons avoir en piscine. Et nous allons avoir une extension de cette gamme Aquaswim avec trois nouveaux produits qui vont venir s'ajouter aux produits que vous connaissez déjà.

Le premier, c'est un produit qui existe déjà sur le marché, qui est un seau de bicarbonate 4 kg. qui est à la marque Acoswim et qui sera donc demain également à la marque Acoswim. Et les deux produits suivants, c'est une nouveauté pour nous cette année en 2026. Ce seront un sable de filtration et un verre de filtration qui viendront donc compléter l'offre que nous avons aujourd'hui avec le sel qui rentre dans la partie désinfection de la piscine, avec des produits qui eux vont rentrer dans la partie filtration. Donc toutes ces informations sont à retrouver sur notre site internet expert-o.com.

Je voulais terminer avec une petite phrase sur la piscine en vous disant que l'art de la piscine, c'est de maîtriser à la perfection la dynamique des fluides et la chimie du traitement. Tout ça pour finir par pêcher des feuilles mortes en maillot de bain.

PMK : Merci Arnaud pour cette belle conclusion.

PMK : Vous l'avez compris grâce à cet épisode, la technique de traitement de l'eau au sel plaît beaucoup et ce n'est pas près de s'arrêter. Merci à Arnaud Massel de la compagnie des Salins du Midi, plus connue sous la marque Aquaswim dans l'univers de la piscine, pour sa participation. À très bientôt dans un prochain épisode.

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Hâte de vous retrouver dans le futur épisode, à bientôt !